La palabra disociación puede sonar extraña, pero todos la hemos vivido alguna vez. Significa que la mente se desconecta de lo que está ocurriendo, ya sea del entorno, de los propios pensamientos o de las emociones.
No siempre es algo negativo: a veces es un mecanismo natural que el cerebro utiliza para ahorrar energía o multitarea. Por ejemplo, cuando conduces un trayecto habitual y de pronto piensas: “¡Ya estoy aquí y no recuerdo el camino!”. O cuando estás escuchando música y te pierdes en tus pensamientos. Eso es disociar en modo piloto automático.
El problema aparece cuando esta desconexión deja de ser puntual y se convierte en algo habitual, apareciendo una y otra vez. En esos casos, la disociación ya no solo protege del dolor, sino que empieza a impedir vivir el presente con plenitud. Puede hacer que la persona se bloquee, que se desconecte de lo que está ocurriendo en una situación importante o incluso que tome decisiones equivocadas al no poder estar conectada con lo que siente ni con lo que realmente necesita.
La disociación puede sentirse de maneras muy distintas:
La disociación suele aparecer cuando vivimos algo tan doloroso o abrumador que nuestro sistema nervioso no puede manejarlo. En lugar de sentirlo, la mente “se va” para protegernos.
Si esto sucede durante la infancia, el cerebro de un niño tiene más facilidad para separar lo insoportable de la conciencia. Puede darse en:
👉 En palabras sencillas: cuando no podías escapar ni defenderte, tu mente encontró otra salida: irse.
La disociación está en un continuo, desde lo cotidiano hasta lo clínico:
La buena noticia es que la disociación no tiene por qué ser permanente. Con terapia, es La buena noticia es que la disociación no tiene por qué ser permanente. Con terapia, es posible integrar lo que quedó separado y recuperar la sensación de estar presente.
La investigación muestra que crear seguridad interna, aprender a detectar las señales de desconexión y usar técnicas de regulación son pasos que ayudan de forma significativa a reducir la disociación y mejorar la calidad de vida.
Un recurso muy valioso en este sentido es el libro Tener los pies en la tierra (título original en inglés Finding Solid Ground, de Lanius, Paulsen & Corrigan, 2023), que ya está disponible en dos versiones: un manual teórico–práctico para pacientes y terapeutas, y un workbook o cuaderno de ejercicios pensado para aplicar de manera sencilla y guiada las prácticas propuestas. Ambos textos explican cómo abordar la disociación con herramientas que van desde el grounding (enraizamiento) hasta estrategias para fortalecer la conexión con el cuerpo y con el presente, favoreciendo que la persona recupere anclajes sólidos en su vida cotidiana.
Además, la psiquiatra Ruth Lanius ha mostrado mediante estudios de neuroimagen que la integración de la disociación implica reactivar áreas cerebrales vinculadas a la autoconciencia y la regulación emocional. La teoría de la disociación estructural de Onno van der Hart, Ellert Nijenhuis y Kathy Steele subraya la importancia de dar voz y lugar a las distintas partes internas como camino hacia la integración. Y la psiquiatra Anabel González recuerda que trabajar con la disociación requiere siempre fortalecer la seguridad primero, para después poder procesar los recuerdos traumáticos desde un lugar de mayor estabilidad.
La evidencia clínica confirma que, cuando se aplican estas estrategias de forma consistente y acompañadas en un proceso terapéutico, la persona no solo logra volver al presente con mayor facilidad, sino que también comienza a sentirse más integrada y conectada consigo misma, reduciendo los episodios de desconexión y aumentando la capacidad para afrontar la vida con confianza y plenitud.
En consulta, muchas personas llegan diciendo: “Me siento rara, como si no fuera yo, como si estuviera viendo la vida desde fuera”. Les recuerdo algo fundamental: la disociación no es un defecto, es una huella de tu capacidad de supervivencia. Fue lo que tu mente y tu cuerpo hicieron para protegerte cuando no había otra salida.
He visto a pacientes que pasaban horas desconectados de sí mismos empezar a volver al presente, poco a poco, con seguridad. He acompañado a personas que no recordaban fragmentos de su historia y que, con el tiempo, han podido hilar su relato con menos miedo y más compasión.
Para mí, trabajar con la disociación es como ayudar a reconstruir un puente: unir las orillas separadas de la experiencia para que la persona pueda sentirse completa otra vez. Pasar de sobrevivir a vivir.
